Nanogeneeskunde biedt kansen voor Nederland

Dat schrijven Bart Walhout en collega’s van het Rathenau Instituut in een achtergrondstudie over de maatschappelijke en economische uitdagingen van nanogeneeskunde. Nanotechnologie belooft bijdragen aan vroegdiagnostiek en decentrale diagnostiek. Daarnaast kunnen behandelingen effectiever en minder belastend worden met minder bijwerkingen. Bovendien kan medicatie meer gericht en op het juiste moment gegeven worden. Patiënten en gezonde mensen kunnen meer en meer hun gezondheid zelf monitoren en ook artsen kunnen de gezondheid van hun patiënten continu meten. Of reconstructieve geneeskunde wel of niet onder de definitie van nanogeneeskunde valt, daarover verschillen deskundigen van mening, maar er wordt wel substantieel onderzoek naar gedaan in Nederland.

In Nederland zijn verschillende netwerken actief waarin kennisinstellingen en bedrijven nanogeneeskunde onderzoeken. In het FESprogramma NanoNed en het vervolgprogramma van High Tech Systemen en Materialen wordt onderzoek gedaan naar oorzaken van ziekten, diagnostiek, moleculaire beeldvorming, gerichte medicijnafgifte en reconstructieve geneeskunde. Daarnaast wordt toepassingsgericht onderzoek gedaan in het Center for Translational Molecular Medicine (CTMM), het Biomedical Materials Programme (BMM) en TI Pharma. Deze drie programma’s hebben in februari de resultaten van een gezamenlijke call for proposals van 28 miljoen euro bekendgemaakt. Op Europees niveau wordt nanogeneeskunde gecoördineerd in Nanomedicine.

De beloften van nanogeneeskunde, betere kwaliteit van zorg en leven, worden niet vanzelf waar, volgens het Rathenau Instituut. Voorlopig is het nog een technology push markt. Private investeringen (wereldwijd 593 miljoen dollar in 2008) blijven ver achter bij overheidsinvesteringen (1379 miljoen dollar). De overheidsinvesteringen in nanoelektronica en ICT (1342 miljoen dollar) zijn vergelijkbaar met nanogeneeskunde, maar daar staan veel hogere private investeringen tegenover (4250 miljoen dollar). Voorwaarden voor realisatie van de beloften van nanogeneeskunde zijn betaalbaarheid, korte ontwikkeltijden en ondersteuning van de patiënt in het omgaan met nieuwe verantwoordelijkheden.

De achtergrondstudie van Walhout c.s. is hier te vinden.

Bron: Onderzoek Nederland Nr. 255, pagina 5